‘Congressen zijn de krenten in de pap’

Het Vaktherapeuten Congres – eerder bekend als het FVB congres – kent een lange geschiedenis. Al vanaf de eerste jaren van de federatie vormde het congres een belangrijk moment van samenkomst voor vaktherapeuten uit alle disciplines. Om kennis te delen, elkaar te ontmoeten en het vak samen verder te brengen.

Renate Hoenselaar, het eerste bestuurslid met PR en Communicatie in de portefeuille bij de oprichting van de federatie, bewaart warme herinneringen aan die beginjaren. “Dat we met zijn allen een congres hebben opgezet,” herinnert zij zich, “dat voelde echt als iets groots.” Het organiseren van een congres was niet alleen een logistieke prestatie, maar ook een gezamenlijke zoektocht naar wie we als vaktherapeuten waren – en wilden zijn – binnen het bredere zorgveld.

Een van de eerste en belangrijkste doelen van het congres was onderlinge verbinding. Zoals Renate het verwoordt: “Elkaar leren kennen en zien wat de ander doet, dat was echt een doel van het congres.” Vaktherapeuten uit verschillende disciplines, werkvelden en regio’s kwamen samen en ontdekten hoeveel zij met elkaar deelden. Het congres werd zo een plek waar herkenning ontstond, waar inspiratie werd opgedaan en waar de kracht van vaktherapie als collectief zichtbaar werd.

Afbeelding 1: Regelmatig organiseert Vaktherapie Nederland congressen. 2021 was een bijzonder jaar. Vanwege de coronapandemie organiseerden we toen online sessies.

Ook inhoud speelt vanaf het begin een belangrijke rol. Huub Notermans, het eerste bestuurslid met de portefeuille Kennisinnovatie, benadrukt dat het congres nadrukkelijk bedoeld was voor het delen van ontwikkeling en vernieuwing. “Het congres was ook een plek om alle nieuwe innovaties een podium te geven,” vertelt hij.

Daarnaast keek de federatie al vroeg over de grenzen van het eigen vakgebied heen. In verschillende perioden werden congressen ook samen met andere beroepsverenigingen georganiseerd, zoals met psychologen. “Het was fantastisch dat psychologen en vaktherapeuten samen workshops gaven”, aldus Huub.

Afbeelding 2: Congresboekjes door de jaren heen. In 2016 met het jubileumlogo van het 10-jarig bestaan.

Stille kracht achter de schermen

De praktische organisatie van het congres lag bij de start grotendeels in de handen van Yvonne Meijer, die van 2010 tot 2021 als office manager op het bureau van de federatie werkte.

“Ik vond het ontzettend leuk om de congressen te organiseren. Dat waren voor mij de krenten in de pap”. Yvonne was van A tot Z betrokken bij de organisatie, én werd toch ook een beetje het gezicht van het bureau. “Op kantoor zag ik wel bestuursleden, maar verder had ik vooral veel vaktherapeuten aan de telefoon en op de mail. Op het congres stond ik altijd achter de balie waar de deelnemers zich moesten melden. Dan hoorde ik vaak ‘nú heb ik een gezicht bij die e-email! Of bij die telefoonstem.’"

Het ritme 

Door de jaren heen is het congres meegegroeid met de federatie en met het vak zelf. Anno 2026 kijken we terug op een reeks professioneel georganiseerde congressen waarin praktijk, beleid en wetenschap samenkwamen. Met in het hart vaktherapeuten die elkaar ontmoeten en inspireren.

Ja, de tweejaarlijkse congressen zijn een vast ritme in onze vaktherapie community. Hoe passend. Ook in 2027 is er weer een congres. Het Vaktherapeuten Congres heeft dan als thema: ritme. Ben jij erbij?